Este 12 de septiembre, en el marco de la segunda fecha de las Eliminatorias Sudamericanas para la próxima Copa del Mundo de fútbol, ocurrió un hecho muy poco frecuente en lo que respecta a transmisiones deportivas en vivo de operadores, plataformas y canales legales. Un desacuerdo entre las federaciones de Uruguay y de Bolivia propició que en el mercado uruguayo se comience a emitir en vivo el encuentro entre los seleccionados de Bolivia y de Argentina, pero que alrededor de los 10 minutos de juego la señal sea sacada del aire.

La nueva modalidad de venta de derechos de las Eliminatorias rumbo al Mundial, la cual fue modificada para el anterior certamen, generó y sigue generando un desconcierto muy importante en Sudamérica, ya que en varios casos los televidentes no saben hasta último momento en qué lugar visualizar los partidos. Anteriormente, la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) vendía en paquete la licencia para exhibir todas las Eliminatorias, más ahora cada federación vende los derechos de los partidos en los que su equipo juega como local. Así, cada canal, plataforma u operador interesado debe negociar con cada federación si es que pretende ofrecer la totalidad de la competencia. Y esas negociaciones son más largas de lo conveniente.

La federación con la que más problemas hubo fue con la boliviana, que decidió incluir sus juegos de local en su propio servicio de streaming, FBF Play, y a su vez venderlos por propia cuenta a canales, plataformas y operadores. Los dos negocios, tanto para el mercado boliviano como para el internacional. En contraposición, varias federaciones sudamericanas habían decidido dejar en manos de una agencia especializada la venta de sus derechos en el plano internacional, una decisión que facilitó la comercialización.

Las largas negociaciones con la federación de Bolivia originaron que, para esta fecha del 12 de septiembre, Globo de Brasil, Latina de Perú, RCN y Caracol de Colombia y Venevisión de Venezuela confirmaran la emisión en vivo del Bolivia vs. Argentina a muy pocas horas del match. En tanto, en el mercado uruguayo no hubo acuerdo.

La federación uruguaya de fútbol también planteó un esquema similar al de la boliviana, pues decidió exhibir sus juegos por su propio OTT, AUF TV, y vender los derechos a los operadores, aunque en este caso solamente para su mercado local. Pero, además, AUF TV se hizo cargo de adquirir el resto de los encuentros de las Eliminatorias para colocarlos en su servicio de streaming y también para sublicenciarlos a los operadores uruguayos. Así fue que tanto AUF TV como los operadores promocionaron que iban a exhibir absolutamente todos los partidos de las Eliminatorias.

Sin embargo, este mismo 12 de septiembre, la federación boliviana emitió un comunicado en el que informó que para el mercado uruguayo no tenía ningún contrato firmado. Más allá de dicha notificación, AUF TV confirmó oficialmente que iba a exhibir el partido entre Bolivia y Argentina y finalmente comenzó a emitirlo y a enviarle la señal a los operadores.

Cerca de los 10 minutos del encuentro la transmisión fue interrumpida y casi inmediatamente la federación uruguaya informó en una nota de prensa que fue debido a «razones ajenas a su órbita». También remarcó que realizó «todas las gestiones» y que continuará trabajando para adquirir los derechos de la federación boliviana. Además, señaló que el tema ya se trata de una «disputa jurídica y judicial».

Ninguna de las dos partes brindó más detalles al respecto y del porqué del desacuerdo. Si bien no se hizo ninguna mención, la federación uruguaya había contratado los servicios de producción de la productora Torneos, empresa que también gestiona derechos de TV y que trabaja con los canales argentinos que sí tuvieron la licencia para exhibir el partido de Bolivia como local.