TAVI Latam en entrevista con Marco Baptista, Vicepresidente Ejecutivo de Operaciones de la empresa de telecomunicaciones Inter de Venezuela.
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Destacados de la Entrevista:
-El Plan de Mejoras Progresivas tiene tres aristas: HFC, FTTH y medios de atención al cliente.
-El plan de mejoras de la red de HFC ya fue aplicado en 900 mil viviendas.
-Estamos desplegando FTTH sobre algunas zonas de HFC y dándole el beneficio de la migración a nuestros clientes.
-La red de FTTH ya cuenta con unos 160 mil hogares pasados.
-Somos el único operador en Venezuela que sobre redes de fibra directa al hogar ofrece el Triple Play.
-Entre 2020 y 2021 se invirtieron unos USD 15 millones y está previsto invertir la misma cantidad en el primer semestre de 2022.
-Star Premium era nuestro pack premium con más suscriptores. Incorporamos DirecTV Sports para compensar.
-Al apagarse la señal de DirecTV, en dos semanas vendimos el stock de kits satelitales que estaba reservado para un año.
-Logramos convertirnos en un actor muy poderoso en TV Satelital, luego de la inversión que realizamos a raíz de la salida del mercado de DirecTV.
-Hoy debemos estar en un 60 o 70% de la base de clientes que tiene SimpleTV en TV Paga. Antes éramos cuatro veces más pequeño.
-Seguiremos reforzando el canal ByM Sport en este 2022.
-En marzo estaremos lanzando una actualización importante de nuestra plataforma de TV Digital. La intención es aumentar agresivamente la penetración de TV Digital.
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Entrevista:
TAVI Latam:-¿En qué consiste el Plan de Mejoras Progresivas que está desplegando Inter en los últimos años?
Baptista:-El plan tiene tres aristas: la actualización, recuperación y optimización de la red HFC, el despliegue de nuestra nueva oferta de fibra directa al hogar (FTTH) y la mejora de los medios de comunicación entre los usuarios y la empresa como atención al cliente y soporte técnico. Venimos desde inicio de 2020 trabajando en este proyecto.
TAVI Latam:-¿Qué había sucedido con las redes de HFC?
Baptista:-Durante el 2017 y 2018 tuvimos un problema fuerte de desinversión en Venezuela, asociado con un tema muy fuerte de restricción tarifaria; las tarifas quedaron muy rezagadas con respecto a los niveles que se requerían para operar, reinvertir y hacer mantenimiento. Eso tuvo un efecto muy fuerte sobre las redes de telecomunicaciones de todas las compañías. Además, en 2019, se sufrió una crisis eléctrica muy fuerte. Esa situación de apagones golpea muy fuerte a los equipos que están en la calle. Nosotros nos propusimos un plan bastante agresivo a nivel de inversión para recuperar el servicio sobre esas redes de HFC. Brindamos servicios a cerca de 1,8 millones de hogares a nivel nacional y al día de hoy ya aplicamos ese plan en unas 900 mil viviendas. Con este plan, conseguimos ofrecerle a esos clientes paquetes de Internet de 50 Mbps y restauramos la calidad del servicio de TV por suscripción. Además, nos permitió crecer en cantidad de clientes, ya que volvimos a prestar servicios sobre nuestras redes tradicionales.
TAVI Latam:-¿Y cómo marcha el despliegue de la nueva red de FTTH?
Baptista:-En Venezuela hay un boom del despliegue de fibra hasta el hogar y han aparecido cientos de operadoras pequeñas con nuevas redes. Nosotros lo estamos enfocando como un proceso de actualización tecnológica de la red; sobre las zonas en las que tenemos cobertura tradicional de HFC estamos desplegando por encima de esa red la nueva red de FTTH. Le estamos dando el beneficio de la migración a nuestros clientes. Una vez que ya migramos a todos los clientes de la zona, levantamos la red de HFC, ya que por temas regulatorios no podemos tener doble emplazamiento. En la primera etapa de este plan, la red de FTTH ya cuenta con unos 160 mil hogares pasados. El producto Fibra Hogar está muy bueno y nos ha ido bastante bien. Somos el único operador en Venezuela que sobre redes de fibra directa al hogar ofrece el Triple Play: Internet, telefonía y televisión digital, no es IPTV.
TAVI Latam:-¿Cuál es el monto que están invirtiendo en este plan de mejoras?
Baptista:-Entre 2020 y 2021 fue de USD 15 millones aproximadamente. En Venezuela se trabaja con períodos de inversión bastante cortos. Es difícil proyectar a largo plazo. En 2022, tenemos previsto invertir esa misma cifra en el primer semestre.
TAVI Latam:-¿Cómo surgió la posibilidad de incorporar los canales de DirecTV Sports, añadidos a comienzos de febrero?
Baptista:-Como todo el mundo conoce, Disney decidió a finales de enero retirar el paquete premium Star Premium. En nuestra operadora se daba un caso muy particular, el pack premium más contratado era Star Premium. Era un golpe importante para nosotros. Entonces, salimos a buscar opciones para compensar y se presentó la oportunidad de incluir este contenido deportivo, que es top. El acuerdo nos permite ofrecer estos canales en nuestros servicios de TV por HFC y por FTTH, no así para el servicio de TV Satelital.
TAVI Latam:-Y en TV Satelital también hicieron una importante inversión a partir de lo que fue la salida del mercado de DirecTV, ¿Cómo fue esa inversión y en qué situación está en estos momentos el servicio de DTH?
Baptista:-Un día vamos a tener que escribir un libro con todo lo que pasó ese año. Un día nos despertamos con la noticia de que se había apagado la señal de DirecTV. Nadie lo esperaba. Nosotros en dos semanas vendimos el stock de kits satelitales que estaba reservado para un año. El negocio del DTH era el más modesto dentro de nuestro extenso portfolio de servicios. Decidimos comprar muchos más equipos, pero tuvimos que hacer un esfuerzo enorme logístico en el medio del auge del Covid-19 en China. Logramos que la fábrica despachara cientos de miles de decodificadores… en avión, en barco, triangulando por Europa. Y a su vez, desarrollamos en Venezuela una red de comercialización, con distribuidores, importadores y agentes autorizados para la instalación de los equipos. Vendimos como nunca… Pero en el medio de toda esa inversión, volvió la señal de lo que era DirecTV y gratis. Y estuvieron gratis por como tres meses. Esos meses tuvimos un bajón muy importante porque es muy difícil competir contra lo gratis. Igualmente, una vez que todo se regularizó, se puede decir que logramos convertirnos en un actor muy poderoso en TV Satelital. El mayor rédito que nosotros recogimos luego de toda esta historia fue lograr que el mercado conociera la calidad del producto satelital de Inter.
TAVI Latam:-¿Y en cantidad de abonados a TV Paga, cuán cerca quedaron de la operación de SimpleTV, ex DirecTV?
Baptista:-Para responder a tu pregunta tengo que ingresar en un terreno especulativo, porque hay algunas cifras que debemos inferirlas. Por lo que vemos en el mercado, SimpleTV sigue siendo el principal proveedor de TV por suscripción en Venezuela y nosotros estamos cerca, al sumar toda nuestra oferta de TV Paga: HFC, FTTH y DTH. Debemos estar en un 60 o 70% de la base que tiene SimpleTV. Antes éramos cuatro veces más pequeño.
TAVI Latam:-¿Qué evaluación hacen de su canal premium ByM Sport?
Baptista:-Estamos muy contentos con ByM Sport, Béisbol y Más. Así que en este 2022 vamos a reforzarlo. Los contenidos estrella son la MLB, el béisbol de Estados Unidos, y la LVBP, la liga venezolana de béisbol. Tenemos una cobertura muy amplia y de mucha calidad. Vamos a estar incorporando nuevos eventos y programas, por ejemplo, tenemos ahora la liga cubana de béisbol. Estamos en la búsqueda permanente de contenidos adicionales. No quiero adelantar, pero esperamos que vengan grandes sorpresas.
TAVI Latam:-¿Qué otras novedades se avecinan?
Baptista:-En marzo estaremos lanzando una actualización importante de nuestra plataforma de TV Digital. Estamos incorporando la tecnología DVB-C. Es un estándar relativamente abierto que nos permite acceder a fabricantes de decodificadores en China, Corea y en un montón de lugares más, además de poder seleccionar el CAS que nosotros queramos. Ya instalamos todas las cabeceras y estamos esperando la llegada de los decos. La intención es aumentar agresivamente la penetración de TV Digital, ya que todavía el grueso de nuestros clientes de TV por suscripción son analógicos.
